自力與他力的迷思

     在網路上看到有人在討論自力與他力的問題，讓我回想起初學弘願法門時，也遇到此一困擾，就忍不住提筆記錄一番。當我決定踏入佛門時，曾發想願意學八萬三千多個法門但絕不學念佛。因為家兄常在清晨四、五點大聲念佛，擾亂家人睡眠卻履勸不聽，讓我對念佛一事極為排斥。卻沒想到我連基本的打坐都學不來，根本沒能力學禪或其他法門，只得選擇學習念佛法門。當我開口唸佛就想起最初的念頭，還頗為猶豫，但為了家母就拋棄此一衿持。

 

這只是學弘願法門的第一個關卡，後面還有障礙就是家兄聽到我與舍妹談論弘願，認定為邪教卻無力阻止我，就禁止我倆在其面前提及此事。其實我自己剛到蓮社聽游藤老師講經，對於棄雜行、歸正行及轉自力為他力，如此迥異於一般佛教之教理畏於接受，但看到老師都引經據典還一字一句解釋，又有那麼多人（五、六十個）在聽，還蠻多年輕男眾（一般道場信眾都是女眾與歐巴桑、歐吉桑），就按捺性子聽個究竟。

 

唉！要不是家母過世，以及老師的熱心弘法與當年蓮友們的認真聞法，這些外力的助緣，現在的我不會是念佛行者，只是庸庸碌碌忙著賺錢、打扮著花枝招展，蹉跎寶貴的人生。因此，我不敢認為自己有絲毫能力可以學習弘願法門，只能感恩所有無形與有形的協助。

 

    當我信知第十八願為他力念佛，得到「信心歡喜」而以快樂心情念佛時，有蓮友好意給了一本谷口雅村的書，說是可以加強我的信心，結果反讓我掉入自力念佛。幸好，我一學念佛法門就碰到弘願法門，還在短期間內從懵懵懂懂進到發起「信之一念」，所以能快速察覺念佛的氛圍不對。如果我一開始學佛就接觸一般的淨土法門，學的是功夫成片的念佛方法，恐怕無法清楚分辨自力念佛與他力念佛在心境上的差異。這次恐怖的經驗，讓我看到自己的愚昧與脆弱，明白在學習弘願的路上，必須緊捱著老師的教法，不敢有造次。

 

那本書倡導「清淨佛子」的觀念，對於迷途的親人（例如:學壞的孩子、外遇的丈夫）都要予以包容，千萬不可指責、辱罵及鄙棄。因為他們本具清淨佛性，只是一時迷失誤入歧途，我們應該施以愛心來引導他們向善，耐心等待他們清淨佛性的顯現。其所傳達的理論，乃引用禪宗所說「原本無一物、何處惹塵埃」的道理，讓我覺得這就是淨土真宗強調「惡人正機」的原因所在。我雖然是罪惡凡夫，但清淨佛性還在，所以阿彌陀佛才會發願救度我。

 

然後，我發覺整個念佛的氣氛不對勁，，不再有喜悅的心情，反而有種不安的感覺，卻搞不清楚自己怎麼了？只好跪拜彌陀請求協助，於佛前仔細回想、檢討自己近來的想法，才發現自己在不知不覺中掉入自力念佛。當場趕緊清除腦海中，關於那本書所說「清淨佛子」的觀念，再度思維他力念佛的意義。阿彌陀佛建設西方淨土，希望救度愚惡的眾生，卻要求須具備三心、十念才能往生，如果眾生辦不到的話，豈不是白忙一場，那麼解決之道就是彌陀慈父幫忙眾生具足三心、十念。

 

換言之，全是阿彌陀佛使我信、使我願、使我行，我竟然遭受影響而誤認為自己因具有佛性才受到救度，而忽略了彌陀歷經不可思議兆載永劫的修行，方能承擔我所造的罪惡。發現此一錯誤乃受到異學別行之動亂，遂痛下決心把自己當成不識字的歐巴桑，不再接觸任何佛教的書籍，並且放棄自行研讀蓮社的書，只聽從老師的講經說法，再努力唸佛才度過此次危機，重回他力念佛的心境。經歷過自力念佛的感受，只是三、四天的時間，就讓我惶恐不安，嚇得跪地求救，那些學淨土宗的人卻能樂於追求念佛功夫成片，讓我深感佩服。

 

我覺得淨土宗行者所發之信、願、行，雖然難脫自力修行的習氣，但是追根究底還是來自彌陀的加被。舉個例子來說明：幼兒學走路應該是源自小孩子本身的能力，似乎父母能提供的幫忙有限。但有嬰兒被狼叼走，遂成長於狼群中，當他被人發現時，已學會狼嚎等一切狼的習性， 只會在地上爬行而不會走路。又有嬰兒被猿猴養大，學了猿猴的習性，這次會走路了。如果直立走路是人類的本能，照理說在狼群長大的小孩應該會自發性走路，而同樣是在荒野中由動物的猿猴撫養之小孩為何能走路？由此觀之，幼兒能學走路不僅是本能，更重要的是他看到父母與身邊週遭的人都在走路，使其有了學習動機和仿傚的對象，進而不畏懼跌倒，勇於邁出步伐。

 

若無阿彌陀佛莊嚴西方淨土—「其國眾生、無有眾苦、但受諸樂。故名極樂」，那來「眾生聞者、應當發願、願生彼國」。若無成就第十七願：「十方恆沙諸佛如來、皆共讚歎無量壽佛威神功德不可思議。」我們怎能「聞說阿彌陀佛、執持名號」。若無十方諸佛之證誠，以及佛陀之勸信：

「舍利弗。若有善男子、善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者，是諸善男子、善女人，皆為一切諸佛之所護念，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆當信受我語，及諸佛所說。」

大家會相信念佛的功德嗎？質言之，通途淨土宗之往生，究竟為自力或他力，得由大家各自思索與認同。

 

在台北蓮社有位蓮友提問：「既然弘願法門都是他力，為何老師還說要『盡自力得他力』呢 ？」在場我表達意見供其參考：「彌陀的救度絕對是他力，問題在我們身上—是否真的信靠、真想往生？好比家父賣房子，不顧旁人之勸阻，還表示絕不後悔，執意出售。卻在交屋時依依不捨而流淚，之後生病住院真的後悔賣掉出入方便的一樓房子。」那位蓮友頗具善根，聞之即表示其多年來的心結為之打開。

 

我的答覆並非空穴來風，從龍舒淨土文之《善導和尚臨終往生正念文》記載，可窺知確有後悔一事:

「余多見世人。於平常念佛禮贊。發願求生西方。甚是勤拳。及至臨病卻又怕死。都不說著往生解脫之事。」

為何世人會如此呢？在佛說十往生阿彌陀佛國經有說明：

「佛告阿難、世間眾生、不得解脫。何以故、一切眾生、皆由多虛少實、無一正念。以是因緣、地獄者多、解脫者少。」

 

弘願法門追求「現生住正定聚」，在平生即須解決「臨病又怕死」的後悔問題，故善導大師在觀經疏《二河白道喻》就說：

「汝一心正念直來。我能護汝」。

所謂「正念直來」，行者本身必須作到該文所言：

「即自正當身心。決定尋道直進。不生疑怯退心」，

即使遇到「群賊」也要「雖聞喚聲。亦不迴顧。一心直進念道而行」。這就是老師所謂的「盡自力得他力」，意指行者既為凡夫身，當然須由凡夫心的十二因緣法之「愛、取、有」來執取、稱念名號，而感得如來施予真實的他力信心與他力念佛。

 

親鑾聖人也呼應此一說法，在化土卷云：

「是以愚禿釋鑾，仰論主解義，依宗師勸化，久出萬行、諸善之假門，永離雙樹林下之往生；回入善夲、德本真門，偏發難思往生之心；然今特出方便真門，轉入選擇願海，速離難思往生心，欲遂難思議往生。果遂之誓，良有由哉。」

在真宗聖典淨土三部經講話解釋:

「吾祖聖人自述，起初是在第十九願自力諸善假門，次入第二十願自力念佛之真門，現在遂轉入第十八願選擇本願之他力真實門。」

請大家注意最後一句「果遂之誓，良有由哉」的解釋:

「這都是阿彌陀佛立果遂之願，終必引入真實願海不放之大慈悲所使然的。」

又明確解說：「吾祖聖人以果遂一事，解釋為使自力稱名的人，轉入他力真如門所設的」，

老師就是據此而說出「盡自力得他力」。

 

然所謂「盡自力得他力」，真的是我們行者之自力嗎？善導大師雖說「汝一心正念直來」，卻告知「我能護汝。眾不畏墮於水火之難」。親鑾聖人所說「果遂之誓，良有由哉」，乃指若非阿彌陀佛大慈悲立下果遂之願，我們怎能轉自力為他力！另外，再看道隱法師於本典略讚說：

「第十七願名號，是所信所行法體，如淨摩尼珠，即至德尊號也。第十八願是能信能行，如置之濁水，水即清淨，即是願力迴向淨信心也。由珠力故水即清淨，以喻行不離之信；由水清故珠現水中，以喻信不離之行。」

藉此大家想一想，若無第十七願之成就，如何能「由珠力故水即清淨」？這又是個「自力與他力的迷思」，交給大家動腦筋吧！

 

當我聽到越來越多人在質疑老師提倡的感應、證信，遂打破多年來的沉默，試圖略盡棉薄之力來護法，將自己所知提供給蓮友們參考，卻因才疏學淺又拙於言詞而遭到批評，諸如：信得不好、自力要門觀、追求名利好為人師…，只得改在部落格發聲。很謝謝大家的指教，連善導大師也這麼說我：「信外輕毛、敢知旨趣」，今後會努力遵從大師的教誨：「唯可勤心奉法、畢命為期」，也衷心期盼大家一起念佛，南無阿彌陀佛！

                       發表於2009.08.22 Yahoo部落格